באוגוסט 2023 אושרה בישראל בקשת הסגרה אמריקאית להעביר לידי רשויות החוק האמריקאיות את שי כהן, ישראלי בן 39 המואשם בארה"ב בתרמית ויזות מורכבת וחמורה שמהותה הייתה לאפשר לישראלים כניסה לא חוקית לארה"ב לצרכי עבודה לא חוקית.
עו"ד מונטי סילבר, עורך דין אמריקאי בישראל המתמחה בייצוג לקוחות מכל הסוגים במערכת המשפטית האמריקאית, כולל בתיקי הסגרה לארה"ב, מסביר אודות המקרה והמשמעויות הפוטנציאליות שלו.
באוגוסט 2023, לאחר השלמת תהליך הסגרה מישראל לארה"ב, משרד המשפטים האמריקאי הגיש כתב אישום כנגד שי כהן, ישראלי בן 39, אשר נעצר כמה חודשים קודם לכן בישראל בהתאם לבקשת האמריקאים. כתב האישום מאשים את כהן בניהול, תכנון וביצוע של תרמית ויזות לארה"ב, אשר מהותה הייתה יצירת האפשרות לכניסה לא חוקית למדינה של ישראלים שאינם אזרחים אמריקאיים.
כהן מואשם בקשירת קשר לביצוע הונאה וביצוע עבירות פליליות כנגד ארצות הברית, בראשן הכנסת אנשים באופן לא חוקי למדינה לטובת רווח אישי שלו ושלהם, עידוד ואפשור לשוהים לא חוקיים להיכנס, להתגורר ולעבוד בארה"ב וכן האשמות על תשלומים לא חוקיים, הלבנת כספים וכיוצא באלו.
אם כהן יורשע בבית משפט אמריקאי, הוא עומד בפני גזר דין מקסימאלי של עד 20 שנה במערכת הכליאה האמריקאית.
כפי שנקבע לפי בית משפט במדינת וירג'יניה בארה"ב, אליה הוסגר כהן מישראל, במשך כמה שנים הוא ארגן, הוביל ועבד עם אחרים כדי לאפשר את כניסתם הלא חוקית של אזרחים ישראלים לארצות הברית, כולל תחת הצגת טענות ומצגי שווא. כהן ושותפיו לפשע כביכול סייעו לאנשים שאינם אזרחי ארה"ב לקבל במרמה ויזות B1 ו-B2 של תיירים/מבקרים דרך יצירת מצג שווא לגבי המטרה האמיתית של נסיעתם לארה"ב, כאשר המטרה האמיתית הייתה לעבוד במדינה בצורה לא חוקית.
כמו כן נטען כי כהן ושותפיו סייעו לשוהים הלא חוקיים בהסדרת נסיעתם לארה"ב ועם הגעתם למדינה כהן העסיק אותם לא חוקית בדוכנים שונים שהוא הפעיל בקניונים במדינות וירג'יניה ומרילנד. נטען כי כהן גם דאג למגורים לאותם שוהים בלתי חוקיים, הסעות לקניונים לצרכי עבודה ושכמו כן הוא שילם להם במזומן "מתחת לשולחן" ושלא דרך מערכת תלושי משכורת ותשלומים כנדרש על פי חוקי העבודה, כאשר כמובן שאותם עובדים עבדו בצורה אסורה ולא חוקית.
שי כהן הגיע בשלב כלשהו בחזרה לישראל. בשנת 2023, בעקבות בקשה של רשויות החוק והאכיפה האמריקאיות למעצרו והסגרתו, הרשויות בישראל עצרו את כהן בישראל. לאחר תהליך משפטי בהקשר לבקשת ההסגרה האמריקאית של כהן מישראל לארה"ב, הבקשה אושרה ובאוגוסט 2023 הוא הוסגר לארה"ב, לחקירה ומשפט במחוז המזרחי של מדינת וירג'יניה. כעת הוא צפוי לתהליך של ניהול תביעה בארה"ב כנגדו וכאמור עם פוטנציאל ענישה משמעותי של עד 20 שנה בכלא פדרלי אמריקאי – כשידוע שתביעות בארה"ב הן "אירוע" מורכב ורציני וישיבה במאסר בפועל בכלא אמריקאי היא כמובן משהו מאוד קשה, קל וחומר למורשע ישראלי.
באופן כללי, מדינת ישראל לא אוהבת לאשר בקשות הסגרה של אזרחיה למדינות אחרות בעולם, מתוך תפיסה המעדיפה שישראלים ירצו עונשי מאסר במדינת ישראל וגם מתוך כוח היותה של ישראל מדינת לאום. אך יש יוצאת מהכלל אחת בהקשר זה, זוהי כמובן ארצות הברית, בעלת הברית החשובה, החזקה והמרכזית של ישראל בעולם.
בתיקים פליליים רלוונטיים וכאשר אזרחי ישראל ביצעו עבירות חמורות בארה"ב, כנגד אזרחי ומדינת ארה"ב, ישראל מפעילה מדיניות די גמישה ומאפשרת לגבי בקשות הסגרה אמריקאיות. לאורך השנים, ישראל אישרה לא מעט בקשות הסגרה של נאשמים בעבירות בארה"ב אשר שהו ונעצרו בישראל לרשויות החוק האמריקאיות, שי כהן ועבירות הוויזה שביצע הן עוד נדבך במערכת היחסים המשפטית והמדינית הזו.
נציין שבכל תיק בקשת הסגרה למדינה זרה יש צורך מהותי להיעזר בשירותי עורך דין מומחה להסגרה. אך כאשר מדובר על הסגרה לארה"ב, דגש זה מקבל משנה תוקף – כי כאמור ישראל הרבה יותר פתוחה לרעיון ואכן מאשרת הכי הרבה בקשות הסגרה אמריקאיות לעומת הסגרות לכל מדינות העולם גם יחד. לכן, אם אתם או מי מקרוביכם הסתבך עם תיק הסגרה אמריקאי ובקשה להעברה משפטית לארה"ב, אתם חייבים לקבל ייצוג משפטי צמוד ומותאם אישית מעורך דין אמריקאי בישראל שגם מכיר את המערכת הישראלית ואת הפוזיציה הייחודית של נאשמים מחוץ לארה"ב ובו זמנית מנוסה בפעילות משפטית במערכת המשפט האמריקאית. אתם צריכים את עו"ד מונטי סילבר!
לצד אי הנעימות המדינית ממעורבות אזרח ישראלי בתיק פלילי של תרמית ויזות והברחת אזרחי ישראל שאינם אזרחי ארה"ב לעבוד במדינה, יש כאלו אשר הביעו חששות שהמקרה הזה יפגע בסיכויי ההצלחה, המורכבים ממילא, של תכנית הפטור מוויזות לישראלים אשר מדינת ישראל מנסה לקדם מול הממשל האמריקאי.
כתב האישום וההסגרה של כהן לארה"ב התרחשו בתקופה בה היה נראה כי ממשלת ישראל מצליחה לסגור עם הממשל בוושינגטון עסקה לכניסה נטולת ויזה של ישראלים לארה"ב. המכשולים המרכזיים להשלמת העסקה הזו היו מלכתחילה שישראל מחויבת לפי האמריקאים לאשר כניסה חופשית ונטולת ויזות לישראל גם לפלסטינים אזרחי ארה"ב.
מכאן שלמרות שאכן מדובר על מצב לא נעים בין ארה"ב לישראל, האירוע הפלילי היחסית קטן הזה של שי כהן ותרמית הוויזות שביצע, יחד עם הסגרתו לארה"ב שאושרה באוגוסט 2023, לא צפויים להשפיע מעשית על תכנית הפטור מוויזה בין ישראל לארה"ב.
USCRIMINALLAW#
